¿Qué es Gua Sha? Una guía completa para esta práctica de la medicina tradicional china
Algunas tendencias de las redes sociales son un poco cuestionables (hola, desafío Sprite chug). Puede que valga la pena prestar atención a otros.
Toma guasha. Esta práctica, que consiste en raspar la piel con una moneda, una cuchara o una piedra hasta que aparecen pequeñas manchas rojas, no sólo se está convirtiendo en una tendencia en las redes sociales, sino que también proviene de una antigua técnica terapéutica.
Algunas personas afirman que el gua sha puede suavizar las arrugas y controlar la hinchazón facial, mientras que otras recurren a esta práctica para ayudar a controlar enfermedades, promover la circulación y aliviar el dolor muscular.
Esto es lo que quizás quieras saber sobre gua sha, los posibles beneficios, riesgos y cómo empezar.
Gua sha se originó en la antigua China. De hecho, es una de las formas más antiguas de medicina tradicional china jamás registrada, con registros históricos que se remontan a la Edad de Piedra, según el Ministerio de Cultura y Turismo de China.
Este remedio popular se usaba a menudo para “eliminar enfermedades” y finalmente se incluyó en los principales textos médicos durante la dinastía Ming (1368 a 1644), según el ministerio.
Gua sha todavía se practica dentro de las familias en muchas culturas hoy en día. "Es común entre las familias asiáticas y de Europa del Este", dice Jeff Gould, acupunturista autorizado del Centro Digestivo y de Medicina Integrativa Johns Hopkins en Lutherville, Maryland. "He tenido muchos pacientes rusos y asiáticos que dijeron que sus abuelos o sus padres les hicieron eso cuando eran pequeños".
Esta técnica de la medicina tradicional china se está volviendo más común en los Estados Unidos, a medida que más médicos comprenden sus posibles beneficios para la salud. Hoy en día, gua sha es realizado de forma rutinaria por una variedad de profesionales, incluidos acupunturistas, masajistas, quiroprácticos y fisioterapeutas.
Gua sha implica el uso de una herramienta de bordes lisos (como una pequeña cuchara de madera, un cuerno de búfalo o una herramienta gua sha de piedras preciosas) para raspar suavemente áreas del cuerpo, lo que levanta pequeñas manchas redondas en la piel. Las manchas se conocen como petequias y su presencia indica que hay sangrado debajo de la piel, dice Gould.
De hecho, "gua" significa raspado, mientras que "sha" significa arena, en referencia a la apariencia arenosa de las petequias, explica Gould.
Desde la perspectiva de la medicina tradicional china, muchas enfermedades y problemas de salud se remontan al estancamiento del "qi" (conocido como energía de fuerza vital) y la sangre en el cuerpo, según Johns Hopkins Medicine. Al estimular las petequias en puntos específicos, se cree que gua sha fomenta un flujo saludable de energía y sangre.
Gua sha normalmente lo realizan acupunturistas, practicantes de la medicina china, quiroprácticos, masajistas y fisioterapeutas (utilizando una forma de gua sha conocida como Técnica Graston).
Es posible que te encuentres con algunas formas diferentes de gua sha. Incluyen:
Esta es la técnica de la medicina tradicional china en la que un practicante (a menudo un acupunturista) raspa suavemente áreas del cuerpo con una herramienta de bordes lisos. El objetivo, desde el punto de vista de la medicina convencional, es reducir potencialmente la inflamación sistémica, mejorar la circulación y/o aumentar el rango de movimiento, según Gould.
Los fisioterapeutas a veces utilizan un método de raspado conocido como Técnica Graston. Es similar al gua sha en que el practicante raspa la piel con un instrumento de bordes lisos. Sin embargo, mientras que gua sha se dirige a la piel y los capilares, la técnica Graston busca apuntar específicamente a los músculos, tendones y fascias subyacentes. El objetivo es estimular la producción de colágeno, estimular los propioceptores (receptores sensoriales en el cuerpo que reciben información sobre el medio ambiente) y/o ayudar a inhibir el dolor, según Mike Ploski, MS, PT, ATC, fisioterapeuta y asesor clínico de Graston. Técnica basada en Indianápolis, Indiana. No todos los fisioterapeutas practican la Técnica Graston, y aquellos que la practican primero deben capacitarse en el método, dice Ploski.
Algunas personas practican gua sha en la cara para aliviar la tensión, la hinchazón, la inflamación e incluso la presión de los senos nasales, según la Clínica Cleveland. "Algunos afirman que tiene beneficios antienvejecimiento, pero no hay estudios que lo demuestren", dice Elizabeth Bahar Houshmand, MD, dermatóloga certificada con sede en Dallas y miembro de la Academia Estadounidense de Dermatología.
Todavía hay muchas cosas que no sabemos sobre gua sha y cómo funciona. Sin embargo, las investigaciones sugieren que existen muchos beneficios potenciales de la práctica, que incluyen:
Gua sha ayuda a promover el flujo sanguíneo al área que se raspa, lo que puede ayudar a reducir el dolor y la rigidez.
Por ejemplo, según un estudio anterior, los adultos con dolor de cuello crónico experimentaron mejoras significativas en el dolor después de un único tratamiento con gua sha, en comparación con los adultos que usaron una almohadilla térmica. Además, aquellos que habían recibido gua sha todavía sintieron menos dolor una semana después del tratamiento.
Sin embargo, se necesita más investigación para determinar si gua sha es una solución eficaz a largo plazo para el tratamiento del dolor.
Según la Clínica Mayo, la perimenopausia, o la transición a la menopausia, puede provocar que las mujeres experimenten sofocos, problemas para dormir y cambios de humor. La terapia hormonal y otros tratamientos pueden ayudar con estos síntomas, pero combinarlos con gua sha también puede ayudar a mitigar las molestias.
Por ejemplo, un estudio de China de 80 mujeres, publicado en 2017 en Menopause, encontró que agregar un tratamiento semanal de gua sha de 15 minutos a su tratamiento convencional condujo a mayores reducciones en los sofocos, el insomnio, la fatiga, el nerviosismo y el dolor de cabeza después de ocho semanas, en comparación con el tratamiento convencional solo.
La neuropatía diabética es un tipo de daño a los nervios que puede afectar a las personas con diabetes. Ocurre cuando los niveles altos de azúcar (glucosa) en sangre dañan los nervios de todo el cuerpo, más comúnmente en las piernas y los pies, según la Clínica Mayo.
Una investigación de China publicada en 2019 en Complementary Therapies in Clinical Practice sugiere que gua sha puede ayudar a reducir la gravedad de la neuropatía diabética. En este ensayo controlado aleatorio, los pacientes con neuropatía diabética experimentaron mejoras significativas en la función sensorial, el equilibrio, la sensación de ardor nocturno en las piernas y los pies y los niveles de glucosa en plasma (un método común para diagnosticar y controlar la diabetes) después de 12 sesiones semanales de gua, en comparación con un grupo de control.
Gua sha generalmente se considera seguro, siempre que no se ejerza demasiada presión. Los posibles efectos secundarios de aplicar demasiada presión incluyen dolor muscular intenso, hematomas o decoloración de la piel y daños, dice el Dr. Houshmand.
No aplique gua sha sobre piel inflamada, heridas abiertas, quemaduras solares, erupciones cutáneas o piel irritada por psoriasis, eczema (dermatitis atópica) o rosácea. Gould también sugiere tener cuidado al raspar la piel con lunares.
Aunque gua sha se está volviendo cada vez más popular, la investigación sobre su eficacia es muy limitada. Los estudios mencionados anteriormente informaron algunas posibles ventajas del gua sha como enfoque complementario para quienes padecen dolor crónico, neuropatía diabética y mujeres perimenopáusicas, pero se necesitan más estudios para aclarar si es ampliamente beneficioso.
Gould suele realizar gua sha para mejorar la circulación en pacientes con enfermedades autoinmunes como el lupus. "Los pacientes dicen que se sienten significativamente mejor después de un solo tratamiento", dice. La enfermedad sigue ahí, señala, por lo que gua sha no es una cura, pero es útil como terapia complementaria continua para controlar los síntomas.
La Clínica Cleveland entrevistó a un acupunturista autorizado, Tim Sobo, quien afirmó que el gua sha también puede ayudar a aliviar los dolores de cabeza tensionales, las migrañas, la ansiedad, la fatiga y el insomnio, aunque se necesita más investigación para confirmar esos beneficios.
Sin embargo, algunas personas deberían consultar con su médico antes de probar gua sha, o incluso evitarlo por completo. Por ejemplo, "las personas que toman anticoagulantes o tienen trastornos de la coagulación sanguínea no son buenos candidatos para el gua sha", dice Houshmand.
Gould no recomienda gua sha para niños, ancianos o personas con piel muy fina, ya que el raspado puede rasgar la piel.
Además, es posible que las personas que padecen una afección cutánea crónica como psoriasis, eccema o rosácea no toleren bien el gua sha. Houshmand recomienda consultar primero con su proveedor de atención médica.
Las mujeres que están embarazadas probablemente puedan contraer gua sha, pero asegúrese de informarle a su médico para que pueda tomar precauciones: “No haría gua sha en ningún lugar cerca del abdomen y tendría mucho cuidado con la espalda. ”, dice Gould.
Dicho esto, recomienda evitar el gua sha por completo si estás embarazada y tienes antecedentes de abortos espontáneos.
Los acupunturistas están capacitados en gua sha, señala la Clínica Cleveland, por lo que probablemente puedas solicitar gua sha en cualquier clínica que ofrezca acupuntura por parte de profesionales autorizados. Algunos quiroprácticos y masajistas también pueden realizar gua sha; Puede consultar con personas autorizadas en su área para saber si lo ofrecen.
Si está interesado en seguir la técnica Graston, busque fisioterapeutas que brinden esa terapia. Puede localizar un proveedor en el sitio web de Graston Technique.
Algunos planes de seguro cubren el costo de la acupuntura, la fisioterapia y la atención quiropráctica, cuando son médicamente necesarios y están recetados por un médico. Sin embargo, la mayoría no extiende esa cobertura al gua sha, incluso si se combina con una de estas terapias. Por eso, algunos profesionales cobrarán más por el servicio, dice Gould.
El costo varía según el médico y la región. Asegúrese de consultar las tarifas de desembolso antes de comenzar la terapia gua sha.
Si te intriga el gua sha, busca un practicante en tu zona.
Gua sha normalmente lo realizan acupunturistas, practicantes de la medicina tradicional china, fisioterapeutas, quiroprácticos y masajistas. Si acudes con un fisioterapeuta, ten en cuenta que utilizará la Técnica Graston®, no gua sha. Puede encontrar fisioterapeutas que ofrezcan este servicio en el sitio web de Graston Technique.
Para encontrar acupunturistas y profesionales de la medicina tradicional china, busque en los directorios que ofrece la Comisión Nacional de Certificación de Acupuntura y Medicina Oriental y la Academia Estadounidense de Acupuntura Médica.
Tenga en cuenta que los acupunturistas y los practicantes de la medicina tradicional china suelen realizar gua sha junto con la acupuntura. "Puedes hacer gua sha como terapia independiente, pero cuando combinas las dos, puedes obtener un efecto más fuerte", dice Gould.
Es posible que encuentre profesionales que le instruyan sobre cómo hacer gua sha en casa, pero asegúrese de operar bajo la guía de un practicante autorizado que se adapte a sus necesidades específicas antes de intentar gua sha por su cuenta. E independientemente de cómo aborde la incorporación de gua sha en su rutina de bienestar, asegúrese de consultar con su proveedor de atención médica antes de probarlo.
Su experiencia con gua sha puede variar según el profesional y el motivo para buscar esta terapia.
Sin embargo, espere repasar su historial médico y sus preocupaciones de salud con el médico que elija. De esa manera, el médico puede personalizar su terapia y evitar áreas sensibles.
Gua sha suele realizarse al final de una sesión de acupuntura, quiropráctica o fisioterapia. Gould, por ejemplo, suele dedicar de 5 a 10 minutos a realizar gua sha una vez completada la acupuntura.
Es posible que encuentre profesionales que solo realicen gua sha o que lo hagan durante períodos más prolongados, pero normalmente, gua sha se combina con otro tratamiento.
Los profesionales suelen aplicar una loción o aceite en la piel antes de raspar, para ayudar a que la herramienta se deslice por la piel más fácilmente, señala la Clínica Cleveland.
Gould comienza aplicando una presión muy ligera, pero se comunica con el paciente y continúa presionando el raspador más profundamente si le resulta cómodo. Cuanto más excava, más profundo podrá penetrar en las capas de músculo y mejor podrá romper el tejido cicatricial, aumentar la circulación y generar los demás beneficios del gua sha.
Sin embargo, los tratamientos con gua sha no deberían ser dolorosos. Si siente que se tensa o lucha contra la necesidad de gritar "ay", asegúrese de informarle al médico para que pueda aliviar la presión, recomienda la Clínica Cleveland.
Espere que el enrojecimiento de las petequias dure un par de días. También puede sentir dolor muscular similar al que experimentaría después de un entrenamiento intenso, "pero no necesariamente será doloroso", dice Gould.
Recomienda evitar sentarse cerca de ventiladores o aires acondicionados durante las 24 horas siguientes a un tratamiento con gua sha. "Con gua sha, aumentas la circulación y quieres promoverla", dice Gould. "Si el aire frío sopla sobre tu piel, tus vasos sanguíneos se contraerán y anularás el efecto potencialmente beneficioso del gua sha".
Comisión Nacional de Certificación de Acupuntura y Medicina Oriental
La Comisión Nacional de Certificación de Acupuntura y Medicina Oriental desarrolla y administra programas de certificación de acupuntura, herbología china y medicina oriental en los Estados Unidos. Utilice su directorio en línea para encontrar un médico calificado cerca de usted.
Academia Estadounidense de Acupuntura Médica
La Academia Estadounidense de Acupuntura Médica es una organización profesional de médicos alopáticos y osteópatas que utilizan la acupuntura. La organización proporciona un directorio en línea para ayudarlo a encontrar un médico acupunturista que pueda tratar el dolor, los trastornos digestivos, la ansiedad y una variedad de otras afecciones. Tendrás que consultar con el profesional para ver si ofrece gua sha específicamente.
Graston Técnico
Consulta el sitio web oficial de la Técnica Graston para conocer más sobre los beneficios de esta técnica de fisioterapia. Encontrará una lista de afecciones comunes para las que se puede tratar la terapia con la Técnica Graston, junto con respuestas a preguntas frecuentes y un directorio de proveedores.
Lhasa OMS
Aquí está su ventanilla única para herramientas gua sha. Durante casi 40 años, Lhasa OMS ha proporcionado productos de acupuntura y medicina tradicional china de calidad. Encontrarás una variedad de raspadores, además de aceites esenciales, hierbas y cualquier otra cosa que puedas necesitar. El minorista en línea también ofrece un blog donde podrá aprender sobre las técnicas de la medicina tradicional china.
Ying Yu Jade
Con sede en Florida, Ying Yu Jade ha estado vendiendo jade desde que su fundadora Kathleen visitó China por primera vez para estudiar medicina china en 1999. El minorista en línea ofrece una variedad de herramientas de jade gua sha, desde rodillos hasta peines y raspadores tradicionales.
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