¿Es Gua Sha mejor que el Botox? Dentro de la arruga del culto

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Gua sha ha encontrado seguidores de culto como una alternativa natural a la neurotoxina inyectable, pero ¿es tan eficaz para suavizar las líneas finas?

Cuando la futura novia Danielle O'Brien tuvo urticaria por estrés mientras se preparaba para su boda, supo que necesitaba ayuda. Como toda novia, quería lucir deslumbrante y radiante en su gran día; el cansancio le había provocado ojeras y las líneas finas comenzaban a aparecer. Pero después de probar el Botox cuando tenía veinte años, O'Brien, ahora de 31, dudaba en recurrir a inyectables; lo último que quería la neoyorquina era lucir antinatural en su boda. fotos.

"Los preparativos para la boda fueron absolutamente locos", recuerda. "Quería que las fotos brillaran sin tener la cara congelada por el Botox".

En medio del caos de pruebas de vestidos, envío de invitaciones, elección de música y pedido de pastel y flores, O'Brien decidió probar el tratamiento curativo sin agujas gua sha, un antiguo ritual chino de baja fidelidad que mejora la circulación sanguínea, el drenaje linfático y elasticidad de la piel y aborda todo, desde el acné adulto hasta las arrugas y la flacidez de la piel. Fueron las visitas regulares de O'Brien al salón personalizado de Manhattan Studio Britta, dirigido por la facialista de culto Britta Plug, las que finalmente la mantuvieron tranquila, solucionaron sus problemas de piel y le dieron ese brillo nupcial tan importante. "Después de ver a Britta, todo se aclaró y todavía podía mover la cara; las líneas finas sólo aparecen con el movimiento dinámico", dice.

Gua sha proviene de la medicina tradicional china. Para el observador casual, puede parecer bastante brutal, ya que implica raspar vigorosamente la piel de todo el cuerpo con una piedra en ángulo y con el borde romo. Sin embargo, la última encarnación del tratamiento curativo es una forma mucho más suave y se centra únicamente en el rostro. Utilizando una herramienta plana de cuarzo rosa, o en el caso de Plug, una piedra lisa tradicional china bian, el gua sha facial tonifica y levanta el rostro mediante movimientos suaves y ascendentes sobre la piel para relajar los músculos rígidos y promover el drenaje de los tejidos.

A pesar de los antiguos orígenes del gua sha, los tratamientos faciales esculpidos se han convertido en una de las tendencias de belleza más candentes en la ciudad de Nueva York en los últimos dos años, a medida que las mujeres occidentales con ingresos disponibles dan cada vez más importancia a la promoción de la salud y la luminosidad desde dentro. Esta nueva fijación por la belleza ha visto a Plug, una esteticista autorizada y asesora de salud holística con más de 12 años de experiencia, expandir su negocio a Manhattan desde Brooklyn y reclutar un equipo de nueve personas para mantenerse al día con la demanda. Como publicidad ambulante de sus propios tratamientos, muchos reconocerán a Plug, con su piel radiante, tersa y suave pero firme, por sus videos de YouTube, donde ensalza las virtudes de las técnicas naturales de cuidado de la piel, incluido el masaje ayurvédico, así como el gua sha. .

Su práctica, dice Plug, se trata de celebrar la individualidad, no de intentar ajustarse a algún estándar inalcanzable en el que no te pareces a ti mismo. "No juzgues si quieres Botox (a todos nos preocupamos por nuestra apariencia física), pero quiero que las mujeres luzcan como la versión más radiante de sí mismas, no como un clon", explica Plug. "Gua sha es para mujeres que buscan soluciones que cuiden tanto el cuerpo como la mente; mujeres que desean una alternativa a las neurotoxinas del Botox para suavizar la expresión".

Aprobado por primera vez en 2002 para uso cosmético por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., el Botox (abreviatura de Toxina Botulínica Tipo A, una neurotoxina conocida por causar botulismo, una enfermedad que paraliza los músculos y puede ser fatal) se considera seguro como una solución temporal a las arrugas. . Sin embargo, como ocurre con cualquier medicamento, existen riesgos; Los posibles efectos secundarios de las inyecciones de Botox van desde párpados caídos y cejas desiguales, hasta fatiga y visión doble, hasta dificultad para hablar y tragar. De los más de 1,1 mil millones de personas que usaron Botox en 2002, la FDA examinó 1,437 informes de reacciones adversas y encontró que los pacientes tenían más probabilidades (33 veces más) de informar una reacción adversa después de usar Botox con fines terapéuticos, en lugar de cosméticos. , "que puede estar relacionado con dosis más altas, enfermedades subyacentes complicadas o ambas", concluyó el informe. En 2009, la FDA añadió una advertencia de seguridad que afirma que el Botox "puede propagarse desde el área de la inyección y producir síntomas de botulismo", incluida debilidad muscular y dificultad para respirar, que pueden ocurrir horas o semanas después de una inyección.

Para algunas mujeres, el mayor motivo de preocupación es la falta de estudios que se centren en los efectos a largo plazo del Botox. Un estudio publicado en 2005, que analizó a 45 participantes que usaron Botox por razones tanto terapéuticas como cosméticas durante 12 años, encontró que el 30 por ciento de los participantes desarrollaron reacciones adversas. Una revisión de ese estudio realizada en 2015 encontró que el riesgo de reacciones adversas aumenta después de la décima inyección. También existe preocupación sobre cómo el Botox afecta el sistema inmunológico. En un episodio reciente del podcast The Paleo View, la biofísica médica Dra. Sarah Ballantyne, PhD, señala que el Botox puede viajar a través del sistema nervioso central y estimular una respuesta inflamatoria en el sistema inmunológico, que es probablemente el culpable de las reacciones adversas. "Mientras investigaba esto, me sentí muy frustrada por la falta de estudios a largo plazo que analicen si el riesgo de reacciones adversas aumenta con el tiempo", explica. "Habría pensado que eso sería necesario para la aprobación de la FDA, pero obviamente no lo fue".

Cuando la Dra. Nikka Kanani, que padecía migraña y ATM, comenzó a recibir inyecciones de Botox para aliviar el dolor, sufrió náuseas, entumecimiento y hormigueo en ciertas áreas de la cara. "Nunca me sentí totalmente cómoda confiando en el Botox, especialmente porque faltan investigaciones sobre su uso a largo plazo", admite la naturópata, que finalmente dejó de usar la neurotoxina inyectable y, con su experiencia en medicina integrativa, se sintió aliviada al encontrar el remedio natural. tratamientos gua sha. Al ver los videotutoriales de Plug, la Dra. Kanani ha podido practicar el masaje en casa a diario y destaca que la constancia la ha ayudado a lograr el alivio del dolor que esperaba.

De manera similar, Arielle Hayat, herbolaria clínica de The Alchemist's Kitchen, ha obtenido resultados tangibles desde que cambió del Botox al gua sha hace nueve meses.

Hayat recibió tratamientos regulares de Botox dos veces al año durante cinco años y se mostró cautelosamente optimista antes de comenzar con gua sha. Si bien sus líneas finas no han desaparecido por completo, las líneas más profundas son menos notorias. "Justo encima de la ceja, donde se ve una pequeña línea, un pliegue, se han suavizado", explica. "La gente me dice todo el tiempo: '¡Estás brillando, tu piel está brillando! ¡Estás tan brillante!' Es el mismo elogio que solía recibir cuando me aplicaba Botox".

Durante años, el ceño y las líneas de la frente de Hayat fueron los que más le preocuparon. "Mis arrugas hacían que pareciera que estaba constantemente de mal humor", explica. "Cuando me seco el cabello, levanto las cejas; cuando me cepillo los dientes, levanto las cejas; cuando me pongo rímel, levanto las cejas; y cuando miro mi teléfono, hago muecas. Empecé a Note que esas caras estaban pegadas en mi cara, incluso cuando no expresaban mis emociones". Hayat ahora practica gua sha todos los días durante tres minutos. "Eso es todo para lo que realmente tengo tiempo y he notado una gran diferencia, específicamente sobre mi ceja".

Si bien puede llevar tiempo, esfuerzo y dedicación adoptar una rigurosa rutina de gua sha en casa, es esencial para quienes desean resultados mejores y más rápidos, dice Plug, que ofrece tutoriales a través del sitio web Wildling Beauty y YouTube. Wildling Beauty, que Plug lanzó con la alquimista de plantas Jill Munson y la acupunturista y herbolaria Gianna De La Torre, tiene como objetivo ayudar a las mujeres a acceder a los beneficios de gua sha en casa. Plantas como el Bálsamo de Galaad en su aceite y tónico Emperatriz, así como una herramienta tradicional china de piedra bian, ayudan a los clientes a esculpir y levantar objetos para obtener recompensas de forma natural.

Mientras tanto, en su estudio de Manhattan, es primordial crear el ambiente adecuado para ayudar a los clientes a encontrar su belleza interior. A su llegada, a los huéspedes se les ofrece Skin Tea de regaliz y raíz de bardana de la empresa local Masha Tea, antes de instalarse en la caprichosa sala de espera diseñada por Vincent Martinelli de Spatial Relations. Sonidos ambientales, como los del artista electrónico estadounidense East Forest, suenan de manera soñadora en el fondo de cada sala de tratamiento, donde los invitados a menudo caen en un estado meditativo. Pero se trata de algo más que simplemente relajarse. La cama facial infrarroja Amethyst BioMat de Plug tiene como objetivo reducir la inflamación y ayudar a estimular el sistema inmunológico, impulsando la producción de colágeno y la reparación celular. Mientras tanto, el masaje facial, con énfasis en el drenaje linfático, ofrece lo que ella llama una remodelación intensificada de hábitos en músculos y tejidos, ayudando a eliminar los desechos metabólicos, la contaminación ambiental y las sustancias químicas que pueden haber ingresado al cuerpo a través de productos de belleza convencionales. , agua del grifo o un uso excesivo de plástico.

Gua sha también aborda el sistema nervioso parasimpático y puede ayudar con la ansiedad, el estrés, el dolor y la depresión. (El Botox, con su capacidad para inhibir las expresiones negativas, también se considera un posible tratamiento para la depresión, según The Journal of Psychiatric Research.) "Muchos clientes son mujeres que trabajan duro en carreras importantes con sus familias y que están experimentando una rápida envejecimiento y el acné adulto", dice Plug. "Tenemos que abordar el sistema nervioso, porque todo lo demás es una curita. Estamos ofreciendo una alternativa para las mujeres que viven de manera integral y quieren algo que esté alineado con sus valores".

De hecho, parece que los devotos del gua sha están felices de pagar más por una alternativa natural al cuidado de la piel. Mientras que el Botox, que dura en promedio tres meses, le costará aproximadamente $500 por visita, el programa Accelerated Clearing Series de Plug comienza en $1,590, seguido de ajustes dos veces al mes por $135.

Cuando se trata de verse bien, Amy Abrams, fundadora de Artists & Fleas, cree que realmente no existen soluciones rápidas, por lo que quería probar gua sha en lugar de Botox. Un año después de comenzar los tratamientos faciales mensuales con Plug, la mujer de 46 años estaba encantada de que una arruga rebelde sobre sus ojos se hubiera desvanecido considerablemente. "No soy una persona muy autocrítica, pero cuando vi que las líneas de preocupación se hacían más pronunciadas en las imágenes, pensé que tal vez había una manera de hacerlo de forma natural. Sólo quiero lucir lo mejor que pueda, y dentro de un año Definitivamente he visto una reducción en las arrugas".

Otra clienta, Allison Jacobs, que usa Botox ocasionalmente, dice que gua sha es maravilloso para las mujeres que prefieren tratamientos naturales, pero enfatiza la importancia de comprometerse con sesiones regulares. "Puedes suavizar las líneas si lo haces todos los días", dice. "Es una gran estimulación facial".

Hoy en día, los servicios holísticos y personalizados no son sólo dominio de pequeños especialistas independientes como Britta Plug. Con cinco tiendas en Nueva York y dos en California, la cadena de cuidado de la piel Heyday ofrece una gama de tratamientos faciales personalizados (incluido un servicio de CBD derivado del cáñamo en Los Ángeles) y tiene la filosofía de ser progresista, no agresivo, con sus productos y tratamientos.

Michael Pollak, director de marca y cofundador de Heyday, cree que la industria va en la dirección correcta, y los clientes exigen más transparencia e integridad en torno a palabras como "natural" y "orgánico". Dice que las experiencias de cuidado de la piel en 2019 son mucho más que simples mimos. "Cuando comenzamos Heyday, elegimos expresamente no usar la palabra 'spa' para describirnos a nosotros mismos, o 'mimos' para hablar de tratamientos faciales. No tenemos nada en contra de los spas y creemos plenamente que usted se sentirá mimado y cuidado con un tratamiento facial. Pero lo que realmente estás recibiendo es tiempo con un experto por sus consejos y su toque humano".

En cuanto al enfoque holístico, Pollak señala que la piel, al ser nuestro órgano más grande, está indisolublemente ligada a la salud de todo el cuerpo. Si bien pueden hacer un excelente trabajo en un tratamiento facial, es lo que sucede entre tratamientos faciales (dieta, ejercicio, estrés, entorno) lo que afecta nuestra piel.

La Dra. Jessica Weiser del New York Dermatology Group se hace eco de sus palabras y dice que el cuidado adecuado de la piel implica muchos pasos. El Dr. Weiser explica que la tendencia hacia antiguas rutinas orientales de cuidado de la piel, como gua sha y Ayurveda, refleja un interés creciente en estilos de vida más naturales y ciertamente puede ayudar a mejorar la vitalidad y claridad de la piel. "Estas rutinas fomentan la eliminación de sustancias químicas del cuerpo y de la piel específicamente", señala la Dra. Weiser, quien anima a todos sus pacientes a cuidar su piel entre tratamientos faciales. "Los tratamientos requieren una repetición frecuente y pueden ayudar a contribuir a una rutina cutánea integral".

Marina Helms, que sigue los consejos de cuidado de la piel de Plug en Instagram, se hace eco de este sentimiento. Helms, radicado en Brasil, comenzó a practicar gua sha cinco veces por semana después de descubrir los tutoriales en línea de Plug. Y aunque tomó varias semanas notar una diferencia en las líneas finas, dice que los resultados en la hinchazón y la tensión fueron instantáneos. "Me abrió los ojos, definió la línea de mi mandíbula y ayudó a mejorar la calidad de la piel", dice Helms, y agrega que "los verdaderos resultados provienen de cuidar y amar mi piel constantemente en casa".

El año pasado, Helms, de 27 años, abandonó el consejo de su dermatólogo de usar Botox para levantar las cejas y detener las arrugas. “La sensación de no mover la cara fue lo peor para mí, me hacía sentir raro. Me sentí atrapado de alguna manera; "El bloqueo en mi cara me hizo sentir como si mi energía no pudiera fluir allí", explica. A pesar de la popularidad del Botox, que Helms cansó por primera vez a los 23 años, pronto se dio cuenta de que era una pena congelar sus propias expresiones de felicidad. tristeza, o cualquier sentimiento simplemente por ser 'bonita' en una foto. "Entonces mis amigos y mi familia empezaron a decirme que ya no me parecía a mí misma; Mis mejillas estaban en un lugar diferente", se ríe. "Ahora todavía puedo mover la cara y tener líneas de expresión naturales".

Plug dice que le preocupan las mujeres jóvenes que comienzan a ponerse las inyecciones temprano. "Sospecho firmemente que veremos más investigaciones sobre cómo el uso a largo plazo de una neurotoxina inyectada afecta al sistema nervioso y al cerebro de manera no deseada", advierte.

A pesar de haber probado el Botox cuando tenía veintitantos años, Danielle O'Brien está convencida de que no se sentirá tentada a volver a ponerse inyecciones. Desde su boda en septiembre pasado, ha seguido visitando Plug con regularidad para ayudar a rejuvenecer su piel y promover la salud en general.

“Me encanta que entres en un estado meditativo que ayuda a la curación”, dice. “Es un lugar para calmarme y no estar hablando por teléfono. ¡Corrige las grandes ojeras debajo de mis ojos, me quita la piel y todavía puedo mover la cara!

Prue Lewington comenzó su carrera hace 20 años en Nueva York en Harper's Bazaar.

A partir de ahí se unió a la experta en moda Patricia Field para ayudar al equipo de vestuario en la exitosa serie de televisión de HBO, Sex and the City.

En 2002, volvió a imprimir y trabajó con publicaciones estadounidenses como Nylon Magazine, In Style, The New York Daily News y The New York Post, donde escribió una columna semanal sobre tendencias emergentes. En 2010, fue nombrada editora de moda de The Sunday Telegraph.

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